急性淋巴细胞白血病（ALL）患者中，诱导缓解期微小残留病灶的水平是非常重要的预后指标。来自美国 Ching-Hon Pui 博士等学者通过前瞻性临床试验发现，诱导缓解的微小残留病水平具有重要的预后和治疗意义，相关研究结果发表者近期 The Lancet Oncology 杂志上。
研究人员通过纳入圣犹大儿童研究医院 2000 年 6 月至 2007 年 10 月间，共计 498 例初发 ALL 患儿。
根据患儿基本的临床症状及实验室检查结果，研究人员暂时将复发风险分为低、标准、高，三级水平，后续将基于诱导缓解期第 19、46 天以及维持治疗期第 7 周的微小残留病灶水平进行评估，并指导化疗强度。另外，在维持治疗期第 17、48、120 周及治疗结束时评估微小残留病灶水平。
研究结果发现，不考虑暂时风险评估，第 19 天微小残余病灶水平超过 1% 的患儿 10 年无进展生存期显著低于微小残余病灶水平低于 1% 的患儿。其中，有 12 例暂时风险低危组患儿第 19 天微小残余病灶水平高于 1%，经过以暂时风险标准组方案治疗后，第 46 天微小残留病灶呈阴性，且 10 年无进展生存期达到 88.9%。
针对 280 例暂时风险低危组患儿，微小残留病灶第 19 天水平低于 1% 而不考虑第 46 天水平，将预示预后良好。暂时风险标准组微小残留病灶水平第 19 天低于 1% 经同等治疗后，第 46 天微小残留病灶阳性的 15 例患儿 10 年无进展生存期水平低于 126 例微小残余病灶阴性患儿。
对于诱导缓解期后微小残留病灶阴性患者，在第 7 周复发人数为 4/382，第 17 周复发人数为 1/448，第 48 周复发人数 1/437。经治疗后，6 例中有 5 例患者死亡。相比而言，从诱导结束至第 7 周之间单纯接受化疗，只有 2/11 名微小残留病水平降低的患儿复发。
总而言之，诱导缓解的微小残留病水平具有重要的预后和治疗意义。因此，诱导缓解后，对于存在可检测微小残留病灶患儿，应进行连续检测微小残留病灶以改善 ALL 预后。
